Premiers pas au pays des Incas

Entre Arica et Tacna, nous franchissons notre dernière frontière...et non sans difficulte! une longue file d'attente de piétons sous un soleil brulant.

Nous prenons notre mal en patience, impossible de s'énerver quand on voit le calme et le sourire des locaux qui nous annoncent 2heures d'attente..... pour quitter le Chili seulement!
Heureusement, les douanes péruviennes se sont révélées beaucoup plus rapides.

Apres un trajet en bus traversant le désert, nous voila a Arequipa, perchée a 2400m,seconde ville du Perou, grouillante et désordonnée au premier abord.....

Les brumes du voyage dissipées, nous decouvrons le lendemain, sous le soleil, le centre historique de la ville encerclée par les volcans. 

Le premier contact avec les péruviens est bon, souriants et accueillants!

La Hosteria, notre petit hôtel face au monastère Santa Catalina, et a deux pas des rues animées ou se concentrent de tres bons petits restaurants...la spécialité locale: el cui (le cochon d'Inde)...on a pas goute!

En revanche, nous avons teste la viande d'Alpaga (cousin du Lama), c'est tres bon!
Arthur, Camille et Chloe ne mangent que des pates...sin salsa pour Arthur, solo mantequilla!

Arequipa est surnommée la "ciudad blanca" : de beaux edifices coloniaux en sillar, une roche volcanique claire, tres résistante aux tremblements de terre (rassurant).

 Plaza De Armas. On distingue le Chachani (+6,000m) en arrière plan. 

 Des rues et patios...

El Monasterio Santa Catalina se cache a l'interieur d'imposantes murailles qui ne laissent pas deviner ce qui nous attend...un vrai trésor!!

Atypique, il fut fonde en 1570 par une veuve fortunée, Maria de Guzman, et habite par des jeunes filles issues des meilleures familles espagnoles qui abandonnaient leur famille pour se consacrer a une vie recluse, tout en apportant une dot substantielle au monastère.

Ainsi, un dédale de ruelles nous mène a de veritables maisons privatives construites par les familles espagnoles de l'epoque pour leurs filles et leurs servantes.

Trois siecles plus tard, un changement radical imposa une discipline et un mode de vie nettement plus austère. Aujourd'hui, il abrite encore une petite communaute de dominicaines contemplatives...

Le deuxième jour, nous sortons du centre ville pour découvrir la "Mansion del Fundador": Don Manuel Garcia de Carbejal, espagnol de la province d'Extremadure, fut envoyé par Francisco Pizarro dans le Sud du Perou, pour consolider le pouvoir de la couronne d'Espagne et créer de nouvelles cites....il fonda Arequipa le 15 aout 1540.

FIN